Jest skalista, blisko nas i ma wielkość podobną
do rozmiarów Ziemi.
Jednak, co najważniejsze, na jej powierzchni może znajdować się woda
w stanie ciekłym. Właśnie odkryto nową planetę. Co prawda planety nie
widać, ale można zaobserwować lekko drgającą, kołyszącą się gwiazdę.
Z analizy tych delikatnych ruchów można wyciągnąć zaskakująco dużo wniosków.
Można na przykład wyliczyć, czy wokół gwiazdy porusza się jeden obiekt,
czy może jest ich więcej. Naukowcy potrafią określić, czy okres takiego obrotu
jest stały, czy też się zmienia; umieją także obliczyć masę okrążającego
obiektu. Planeta, której istnienie właśnie potwierdzono, krąży dookoła Proxima
Centauri, która jest naszą najbliższą gwiezdną sąsiadką. Z analiz
wynika, że na odkrytej planecie może być woda w stanie ciekłym. Proxima b
(bo tak nazwano planetę) została „złapana” dzięki obserwacjom prowadzonym
w Chile. Rok na tej planecie (a więc pełny obrót wokół swojej
gwiazdy) trwa nieco ponad 11 ziemskich dni. Czy na nowej planecie istnieje
życie? Tego nie wiadomo i trudno nawet powiedzieć, w jaki sposób
moglibyśmy się tego dowiedzieć. Bardzo dokładne obserwacje mogą nam
udzielić informacji o składzie atmosfery albo nawet obecności związków na
powierzchni planety, ale na przelot na nią będzie trzeba poczekać. Niestety ani
gwiazdy, ani nowej planety nie da się zobaczyć na nocnym niebie gołym
okiem.. Teraz Proxima b będzie głównym celem obserwacji tych astronomów, którzy
poszukują życia na obcych planetach. Jeżeli kiedykolwiek (a to na pewno
kiedyś nastąpi) zorganizujemy międzygwiezdną misję, pierwszym jej celem będzie
właśnie nowo odkryta planeta. Gość Niedzielny, 2.10.16
Brak komentarzy:
Prześlij komentarz